[Trabajadores en el Parque Nacional de Ujung Kulon instalando tramos de tuberías de agua de bambú para abastecimiento de las comunidades de la zona.]Tan solo doce meses meses de haberse formado el equipo, una asociación público privada constituida para salvar al rinoceronte de Java de la extinción, progresa en su objetivo de aumentar en los próximos cinco años un 50% la población actual que hay en el Parque Nacional Ujung Kulon. Se han dado importantes pasos para mejorar la protección del hábitat del rinoceronte dentro de Ujung Kulon y se redujo la invasión de las comunidades locales y la caza furtiva.
El Grupo de Trabajo para la Conservación del Rinoceronte de Java (Conservation Working Group, CWG) es un equipo multidisciplinario compuesto por expertos del Parque Nacional Ujung Kulon, organizaciones no gubernamentales locales (ONG), empresas del sector privado (APP) y académicos. Las nuevas cámaras colocadas dentro del hábitat del rinoceronte han revelado una floreciente comunidad de aproximadamente 35 rinocerontes, incluyendo varios ejemplares jóvenes.
El Grupo de Trabajo para el Rinoceronte de Java se formó en 2011.
El Dr. Ir. Moh. Haryono, M.Si, Director del Parque Nacional Ujung Kulon y Presidente del Grupo de Trabajo para la Conservación del Rinoceronte de Java, declaró: “El video demuestra que no hemos perdido la batalla para salvar al rinoceronte de Java de la extinción. Hay una comunidad pequeña pero próspera de rinocerontes dentro del Parque Nacional, que puede aumentar bajo las condiciones adecuadas”.
"En los primeros 12 meses del CWG, con la ayuda de nuestros socios del sector público y privado, continuaremos con los pasos fundamentales para proteger el hábitat de los rinocerontes, centrándonos en el desarrollo y educación comunitarios".
Hay 15 aldeas en los alrededores del Parque Nacional Ujung Kulon, en el extremo oeste de Java.
Durante los últimos 12 meses, el CWG implementó una serie de proyectos de desarrollo comunitario para brindar educación y sustento alternativo para mejorar la forma de ganarse la vida de los aldeanos y por lo tanto, para evitar la invasión en el área de conservación.
Los proyectos tuvieron impacto inmediato y positivo en la comunidad local. Cabe destacar la instalación 3,4 kilómetros de tubería de bambú que ahora transporta agua limpia a las aldeas remotas circundantes y la capacitación en agricultura orgánica que se ha ofrecido a los granjeros del área, lo cual ha aumentado notablemente el rendimiento de la cosecha de arroz en su primera temporada de cosecha.
Asia Pulp & Paper Group (APP) es uno de los principales socios del sector privado dentro del CWG. Como parte de su estrategia general de sostenibilidad, APP se compromete a proteger la biodiversidad y las especies en peligro de extinción en Indonesia.
Aida Greenbury, Directora Gerente del Área de Sostenibilidad y Participación de Partes Interesadas de APP, expresó: “Para salvar al rinoceronte de Java de la extinción se necesita un foco estratégico en tres factores: desarrollo económico, progreso social y mejora del hábitat. El primer año, el CWG apunta exactamente a esa dirección y estamos orgullosos de formar parte de eso".
En los primeros 12 meses el CWG ha llevado a cabo actividades de restauración y mejora de hábitat para el rinoceronte de Java, como por ejemplo el control de la vegetación, esto es, de las especies de plantas invasoras Langkap (Arenga obtusifolia) que proliferaba en exceso. También se ayudó al control de población de rinocerontes de Java a través de la monitorización en vídeo de su actividad diaria..
El rinoceronte de Java llegó a ser uno de los rinocerontes asiáticos más extendidos, con miles de animales distribuidos a lo largo de Indonesia, Myanmar, Tailandia y Malasia Peninsular. Cientos de años de cacería deportiva durante la época colonial holandesa provocaron que la población se redujera dramáticamente. La cantidad de rinocerontes de Java que quedaba continuó decayendo en la última década del siglo XX debido a la cacería furtiva ilegal por causa del raro y valioso cuerno de este inigualable animal, así como también por la invasión de los bosques, lo que trajo como consecuencia la degradación del hábitat.
Asia Pulp & Paper Group (APP) es una marca de productos de papel. Tiene sus oficinas centrales en Indonesia y comercializa su producto en más de 120 países. La mayor parte de las plantas de producción de APP tienen certificación Cadena de Custodia del LEI y del programa PEFC. APP respalda varias iniciativas principales de conservación, incluida una Reserva de Biósfera de 178.000 hectáreas en Giam Siak Kecil - Bukit Batu y un área de 106.000 hectáreas para el Santuario de Tigres de Senepis. Ambas situadas en la provincia de Riau, Sumatra. Otras iniciativas de APP para la preservación de la vida silvestre incluyen el apoyo al Programa del Orangután de Kutai en Kalimantan y la conservación del rinoceronte de Java en el Parque Nacional Ujung Kulon.
Ujung Kulon, administrado por el Ministerio de Bosques de Indonesia, fue el primer Parque Nacional propuesto de Indonesia y en 1992 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El área contiene uno de las más grandes selvas tropicales de tierras bajas que aún quedan en Java y alberga a 57 especies de plantas exóticas y 35 especies de mamíferos. Entre los animales en peligro de extinción que habitan el parque nacional, se encuentran los leopardos, gibones, macacos de cola larga, monos de hoja, cocodrilos, muntjacs, ciervo-ratón y manadas de bueyes salvajes de pastoreo. En los mares de los alrededores del parque se encuentra la almeja grande, el pez payaso, el pez ángel, el pez loro, saltarines del fango que trepan árboles, y el pez arquero que escupe agua a una altura mayor de dos metros para atrapar insectos.
